作者：宗華發(fā)布日期：2018-10-25

將活體細菌注射進腫瘤的不尋常策略或許能幫助一些癌癥患者。圖片來源：iStock.com

　　日前于美國紐約舉行的第四屆國際癌癥免疫療法會議上展示的數(shù)據(jù)表明，雖然“活體細菌”和“癌癥治療”可能聽上去不像是很有前景的配對，但特定細菌似乎能在注射進腫瘤后拖延腫瘤生長。當然，這種方法仍存在安全性問題。不過，考慮到很多患者對現(xiàn)有癌癥療法產(chǎn)生耐藥性或者未作出反應，細菌注射引發(fā)了足夠興趣，以至于成為一項將細菌同既有免疫療法相結(jié)合的新臨床試驗的一部分。

　　該研究是對一項100多年前的古老試驗的回應。19世紀90年代，腫瘤學家William Coley開始將被殺死細菌的混合物注射進不能動手術的癌癥患者體內(nèi)。Coley報告了這種方法的成功，同時“柯里毒素”在美國被當作癌癥療法售賣，直到20世紀60年代。不過，其他醫(yī)生對Coley的結(jié)果提出質(zhì)疑。該療法也逐漸被成為癌癥治療標準的化療和輻射代替。

　　4年前，一個由癌癥科學家組成的大型團隊提出，細菌注射可能仍是治療癌癥的有效方法。他們在一篇發(fā)表于《科學—轉(zhuǎn)化醫(yī)學》的論文中，描述了當16只患有實體瘤的狗被注射活的諾維氏芽孢梭菌復制品后，有6只狗的腫瘤是如何萎縮甚至消失的。在這項研究中，該團隊首先將產(chǎn)生毒素的基因從活體細菌中移除。由于針對狗的試驗進展良好，該團隊深受鼓舞，還治療了一名53歲的女性平滑肌肉瘤患者。該患者體內(nèi)的腫瘤也出現(xiàn)萎縮，盡管她隨后尋求了其他癌癥療法。

　　如今，這位病人成為眾多患者中的一員。在由得州大學安德森癌癥中心醫(yī)學腫瘤學家Filip Janku（4年前上述研究團隊成員之一）主導的額外臨床工作中，23位患有晚期肉瘤或其他實體瘤——從乳腺癌到黑色素瘤——的病人接受了含有1萬~300萬個梭菌孢子的單次注射。該團隊對這種細菌的抗腫瘤效果感到震驚和興奮。包括第一位女性在內(nèi)的19名患者的癌癥病情穩(wěn)定下來。這意味著他們體內(nèi)的腫瘤在接受治療后并未繼續(xù)生長。Janku介紹說，盡管注射是局部的，但該細菌似乎也能穩(wěn)定并且減少身體其他部位的腫瘤生長。

　　Janku和同事推斷，針對孢子的炎癥反應可能產(chǎn)生了關鍵的抗癌免疫行動。研究人員在11位患者中發(fā)現(xiàn)了相關證據(jù)——發(fā)燒、疼痛和注射點附近因孢子發(fā)芽引發(fā)的腫脹。

　　這種策略非常新，以至于科學家并不確定劑量是否會產(chǎn)生影響。事實證明，被注射進體內(nèi)的孢子數(shù)量是一個關鍵的安全考量：接受最高6劑量注射的兩名患者出現(xiàn)了壞疽和敗血癥，這是針對感染作出的危及生命的反應。同樣處于較高劑量組的第三位患者也得了敗血癥。

　　“我們還未針對相關機制作深入研究。”Janku表示。無芽胞細菌釋放能分解腫瘤細胞的各種酶，并且可能像任何入侵者一樣，使免疫系統(tǒng)進入可能同時靶向腫瘤塊的炎癥狀態(tài)。但細節(jié)仍是個謎。

　　不過，基于腫瘤塊在如此多的患者體內(nèi)保持了穩(wěn)定，“你知道這種方法正在發(fā)揮作用。”加拿大Lunenfeld-Tanenbaum研究所免疫學家Dzana Dervovic表示。

　　據(jù)了解，這些在2013~2017年接受治療的患者僅進行了一次注射，隨后便尋求其他療法。為了解更多信息，在兩家公司的支持下，Janku在今年初啟動了另一項小型試驗，旨在測試梭狀芽孢桿菌同一種“檢查點抑制”藥物相結(jié)合的療效。該藥物幫助釋放對抗腫瘤的免疫系統(tǒng)。此類藥物是一種日趨流行的免疫療法策略，并在今年獲得諾貝爾獎。（宗華）

　　《中國科學報》 (2018-10-24 第3版 國際)

來源：中國科學報